余深出生罗源，为官多方，终老福州。余深（约1050~1130），北宋时期罗源人，神宗元丰五年（1082年），时32岁中进士，中年发迹。当时人都相当迷信。他的祖厝在罗源县治西里许，并建有聚书所，周边环水，人称玉环馆，余深中进士后留京为官，后余老太爷辞世，他丁忧在家。翌年清明，他上坟祭祖。其父的墓茔坐落本邑南郊的莲花山上，遥对席帽、仙茅两山，三山对峙，风水先生指为宝地，且墓圹就筑在莲花山的五虎下山的虎穴内。风水先生说葬此，后人必贵，此时余深虽在京，居官仅正八品著作佐郎而已。因此这次趁扫墓之机，他特请了这位风水先生设法造势。风水先生说，虎本可过山，过后发达立见。但眼下弊在老虎过山之路被五里渡的潮水隔堵，不能蹦越，为此海边要筑一大坝，让虎走堤坝后才能跳到另一高峰，余深照此办理。年余大坝修成，先引附近山泉洗刷盐碱地，后又从遥远的小西外河开河坝灌水，终于围成塘田，种植荷花。后来人们称此地为余家塘。一俟余家塘成后，百亩荷花映日红。风景绝佳，叹为观止。但余深死后，荷塘荒废，改造农田；如今土地升值，又被开发为高层楼宇，这是后话。不过古语云：“沧海桑田”、“白云苍狗”，确非虚言。

      三年后，余深守孝结束，上京就职，这一去果然猛虎过山，势不可挡。他由著作佐郎历监察御史、殿中侍御史，累官御史中丞兼侍读，后结交蔡京，官封太宰（副宰相），进拜少保，封丰国公，再封卫国公加太傅。其实说风水，只是迷信而已，余深靠蔡京的势力升官，才是奥秘所在，由此他受人疵议，《宋史》对他评价不高。但《大明一统志》就将他列入“人物传”，为他平反。笔者以为也有道理。其一，他敢忠谏。宰相王黼欲议攻辽，余深反对，并上《论开边》陈述利害，极言不可。最后因徽宗欲取福建花果，余深上书力言不便，触怒了皇帝，被贬为福州知府（住在福州西门，“余府巷”因而得名）。其二，荐举人才，力避亲嫌。北宋大观三年（1109年），其年大比。余深为主考官，其从弟余光庭名列前茅，余深为避嫌，上奏不予录取。这事深得皇上赞赏。其三，蔡京等大兴花石纲，苛剥百姓。福建原有的贡花果的责任也日愈加重。仅举荔枝为例，大中祥符二年（1009年）岁课六万颗，宣和与祥符年间数外进八万三千多颗；后增为十万零六百颗。有鉴于此，余深向徽宗进言“福建以取花果扰民”。因此开罪徽宗，同年十一月，余深以少傅、镇江军节度使衔贬为福州知府，从中央发落到地方。后来还有到外省当地方官的履历。
   

      余深在福州为官，再次左迁，然后复归期间，有桩趣事。陆游《老学庵笔记》曾载其事：“余深罢相，居福州，第中有荔枝，初，实绝大而美，名曰‘亮功红’。‘亮功’者，深家御书阁名也。靖康中，深谪建昌军。既行，荔枝不复实。明年，深归，荔枝复如故。乃知世间富贵人皆有阴相之者。”余深与荔枝有缘，放翁以迷信视之不足为训。
    

     历史功过自有评判。对余深也应持同等态度。有人说，余深与奸臣蔡京朋比；还有人说他一生只做过一件好事。笔者深不以为然，不因他的籍贯是罗源，是笔者的远古同乡，就不敢说公道话。站在公正的立场，笔者写了一首七言古诗《为余深辩》，谨录于次，以有教于方家：“攀缘蔡京史有书，为得超擢实糊涂。魏征曾出建成府，白沙在涅未为污。奉旨鞫审怀素案，怀素谋逆一男巫。惩治主谋余不问，仁心仁术岂可诬？余相律己甚严谨，履职主考正身躯。抡才举士无杂念，力避亲嫌不含糊。还为平民谋福祉，夤夜修表达天衢。从此八闽酒禁解，民生国计有通途。明察体恤下情苦,此时其人居中枢。为民缴纳人头税,自献俸禄心欢娱。更属难能在直谏，敢批逆鳞畏惧无。扰民伤财事当已，花果不可边远输。犯怒左迁福州府，人居陋巷影不孤。院种奇荔长为伴，日啖累累果如珠。曾嘱族人事围垦，百顷田陇辟新区。先植芙蕖后稻黍，开风气先厥功殊。臧否人物一分二，以偏概全乃腐儒。能爱莲者必君子，白璧微瑕难掩瑜。”