罗源圣水寺始建于宋绍圣三年（1096年），坐东朝西，山上龙虎岩下清泉不涸，清甜甘洌。相传唐末罗源流行瘟疫，百姓不敢饮用井水，到此取泉水饮用，疫病得到控制，人们认为这股泉水可医病，故称之为“圣水”，寺以水得名“圣水寺”。该寺传承临济宗，开山祖师为谏二头陀，历代祖师和兴寺大德有元黄湘、明徐德奎等。
　　圣水寺总面积1544平方米，依山而建，殿堂、楼宇分四个大梯级建设，单体建筑物质朴古雅、小巧玲珑，寺庙与周围自然景物相融。现存建筑为明清时代所修，其中大雄宝殿建于明万历年间。
　　走近山门，是一副笔力遒劲的楹联：“寻僧但觉云生脚，听法居然佛点头。”乃宋理学家朱熹所撰。史书记载，朱熹“于庆元间遭伪学之禁，遁迹三山，转长乐。与其徒刘砥、刘砺抵连（江），寓宝林寺”。他应罗源名士黄棆之邀来罗源，为《三黄世家宗传》家谱作序和题祠堂匾额。朱熹住在圣水寺东侧黄家的私塾“连茹斋”，空闲时常到圣水寺周遭散步，与僧人谈经论禅。
　　走进山门，迎面而来的是“天王殿”，始建于宋崇宁年间(1102~1106年)，历元、明、清和民国时期多次重修。1987年重建，仍保持宋代建筑风格。两旁坐列四大天王，中奉袒胸露腹的弥勒佛。殿后有“泻露池”。泉水从石壁破壁而出，泻在水池里叮咚作响。池中荷花亭亭玉立，含露欲滴；池里锦鲤嬉戏，妙趣横生。旁边有摩崖题刻“清池皓月”。
　　穿过走廊再拾级而上，是佛相庄严的“大雄宝殿”，是该寺最早的建筑物，面阔五间，纵深四间，为悬山式屋顶，穿斗式梁架。殿大门两边有何振岱撰的楹联：“圣水仙源一片慈云施恺泽，笔峰砚石三更明月写真经。”两侧拱门上题有“清风”、“明月”行草墨字，配上绘有兰花水墨画的灰白色土墙，浓郁的文化气息宛若置身书院。门旁，朱熹当年客居传学的客堂还在，如今大门紧锁，一片寂静。殿里供奉的是一佛两弟子像，中间为释迦牟尼，两边分别为摩柯迦叶、弥难两弟子，两侧还有珈蓝和达摩像。殿的左厢堂，高高在上的“老佛”像还是那么慈祥，罗源人称他为“老佛伯”。“老佛伯”生前乃福建兴化府人，其父为兴化一带名石匠。成年后随父学艺，艺成后来罗源，住在莲花山上开采石料建寺。一生未娶，晚年皈依佛门，圆寂后，众僧为念，用檀香木依其原形雕刻成像。
　　圣水寺内有树龄达七百多年的古樟树，有僧舍利塔四座，其中有开山祖师谏二头陀的祖师塔，距今已有千年。寺内还珍藏各类碑刻四十五块，较重要的有《陈记碑》《圣立建寺九百年志》等，都是重要的寺史研究资料。
　　出客堂过拱形小石桥，就能看到“栖云洞”外观，其整块石头犹如倒置的金钟。圣水寺的创造者谏二头陀，曾居住在“栖云洞”中边修行边建寺。
　　石洞口窄内宽，光线幽微，洞内高约3米，面积42平方米。冬暖夏凉，云雾缭绕，难怪浙江文人、东莱太史于元代至正九年（1349年），到此游览，见此情景，遂在洞额勒“栖云”两字，并在其旁勒对联曰：“天开石室云居暖，山耸莲花水通香。”洞壁上许多不同朝代的题刻，时刻在熏陶着洞里供奉的十八尊罗汉青石像。只是“文革”期间，寺后方镌有大量宋元明清石刻的龙虎岩被毁，令人遗憾。
　　绕石壁砌筑的石台上有石雕十八罗汉和观音坐像（观音坐像乃后来雕塑，真像于1994年3月10日被盗，至今下落不明。）十八罗汉青石像乃圣水寺镇寺之宝，也是福建省乃至国内现存最早最完整的石刻罗汉造像。这些工艺精湛的石刻罗汉，大小参差不齐，高者84厘米，低者75厘米，重约150公斤，每尊足部都刻有施舍者姓氏。神态各异的石雕，线条古朴粗犷，具有五代石刻风韵，是研究我国古代石雕艺术最具价值的实物资料。
　　其中，十六尊罗汉为南宋石匠陈曾缘所刻，供台上有“住山比丘正心，谨募檀那壹拾玖位，各人舍钱七贯，制造观世音菩萨乙尊，并住世罗汉台拾捌位，安奉供养。岁戊申淳祐捌年玖月拾贰日，造石匠陈曾缘”等题刻。宋淳祐八年为1248年，至今已760多年。另两尊属明代作品，为以后补充雕刻的。在中国佛教史上，唐之前只有十六罗汉，宋代以后增加了“庆友尊者”和“宾头庐尊者”两位罗汉，才成为今天家喻户晓的十八罗汉。“栖云洞”十八罗汉青石像无疑成为印证这段佛教传奇历史的珍贵文物。
　　到了明代时，全国各地寺院都供奉十八罗汉，圣水寺的寺僧就请石匠补雕了两尊。十八罗汉青石像虽历经两度雕刻，但其选材、艺术风格难以分辨，保持了宋代石刻的艺术风格。
　　“栖云洞”十八罗汉青石像因其价值珍贵，命运多舛。1993年以来，十八罗汉青石像被盗五次。幸好尚能完璧归赵，算是不幸中的万幸了。
　　如今，已是全国文物保护单位的“栖云洞”十八罗汉青石像被严加保护。洞口紧锁，香客与游客只能透过铁栏杆隐约看到洞内幽暗光影。
　　待爬上栖云洞洞顶的那块平坦巨岩，心中的不快便一扫而光。临“近日灵台”旁还有一巨石，如仙鹤缩颈，称“眠鹤石”。此外还有“一似砚横坡，一似笔斜插”的“笔砚峰”，皆惟妙惟肖，耐人寻味。伫立在“笔砚峰”上，远望五里江上轮船穿梭、不见白帆点点，罗川城内高楼林立、凤凰山上难觅白鹭踪影。
     那一切的梦里风光都化为曾经，留在你我心中的只剩下落花飘零的痕迹。