上一次马刺在西部决赛里横扫波特兰开拓者，开始球队的兴盛时期时，美国总统还是比尔-克林顿。而这段兴盛时期现在已经延续到了千禧年第二个十年。

　　球员们也面目全非。

　　现在的马刺阵容里，只有一名球员经历过马刺队这4次夺冠，而马刺这期间共有116名球员进进出出。铁打的邓肯，流水的兵。

　　在今年的季后赛里连续两轮横扫对手后，邓肯即将开始自己的第7次分区决赛，但石佛保持着一贯的低调。

　　“球队看上去和过去的一些冠军球队很像”，在备战和雷霆的西部决赛训练的赛后采访时，

　　邓肯说道：“话虽如此，但我们还什么都没有做到。还没有再赢下两轮，事实就是这样。”

　　邓肯和马刺已经经历了太多的起伏和低谷，他们记得2001年西部决赛被湖人(微博)横扫，记得2008年再次被湖人挡在总决赛门外。这是4年来球队第一次打进西部决赛。当球迷们开始怀疑他们还能不能保持竞争力时，他们做到了。

　　上周，人们还在琢磨马刺是怎样从去年季后赛首轮的低谷中走出来，到这个赛季末段取得18连胜的。

　　“健康帮到了我们”波波维奇说。

　　实际，邓肯在2010-11赛季常规赛最后一周扭到了脚踝，由于移动受到了很大的影响，邓肯从未在那轮系列赛里打出全明星水准。而同时，吉诺比利的肘部伤情也对他造成了很大的阴影。

　　健康的身体也让36岁的邓肯获益匪浅，这个赛季他的体重下降，打得更舒服。由于赛程缩水，他打的比赛更少。而相比以往他的出场时间也变得更合理。在核心球员得到充足保障下，　马刺打出了更开放的风格。

　　“当你为这只球队和它取得的成绩鼓掌时，记住这一切都是蒂米那里开始并实现的。”波波维奇说。

　　尽管马刺内线为主的打球风格已经随着邓肯状态日渐下滑而向外移，在2007年夺得第四个总冠军之后，仅仅在2008年打进西部决赛，已经让人意识到球队需要进化。

　　“随着我们年龄增大和人员的变更，我们将由一支最好的防守强队逐渐转变成一支攻守更为平衡的球队，”波波维奇说。“如果我们还想保持对冠军的竞争力，我们就得做出一些其他的改变。所以我们两年前起就更强调进攻，试着将节奏调整得更快。强调邓肯、吉诺比利和帕克的核心作用的同时，将进攻节奏调得更快。”

　　邓肯有能力这么做，他也愿意看到球队做出这样的调整。

　　“这个主意就是要赢得尽可能多的比赛，并在冠军的竞争中处于有利的位置。”他说。“你的充分利用你手里的每一张牌，每一点天赋，而这是波普一直做的最擅长的事情。”

　　在遭遇去年首轮出局，自己身体状态不佳的情况下，邓肯在恢复中从不偷懒，直到把自己的状态逐渐调整到最佳。

　　“蒂米非常自律，”波波维奇说。“很多时候球员夏天的训练只是保持身体状态和体形，而蒂米的做法让人印象深刻。我希望自己能有他一半那么自律。他减重了，这让他足够灵活。而他的训练项目也让他有足够的协调性和爆发力。”

　　回想湖人“表演时刻”的时代，帕特-莱利曾开玩笑说他曾和魔术师约翰逊开车进城。而邓肯和波波维奇已经合作了15个赛季，马刺的繁荣，两人缺一不可。

　　“能执教他很棒，”波波维奇说。“我拉着他的燕尾服，不管我在哪里，他都会拖着我往前走。每次我围着房子踱步，我都会对我妻子说，“对蒂姆说谢谢，我是认真的。”

　　当波波维奇这个赛季把自己的上场时间缩减到28.2分钟时，邓肯也曾抱怨，坐立不安。但作为先发出场时，邓肯场均出场时间通常达到36分钟，邓肯的19.7分11.5个篮板几乎和其职业生涯的平均值持平。而在刚刚结束的对快船(微博)的季后赛次轮，邓肯场均21分9.3个篮板2次盖帽，投篮命中率达到59.4%。

　　一个更老、更瘦的邓肯跑得比过去几个赛季轻松的多，他依然可以完成左侧的打板，右侧的勾手。各种进攻技巧并没有随着他的年龄增长而退化。

　　这就是现在的马刺，球更多在帕克的手里，节奏打得更快，板凳深度惊人。他们又回到了人们认为他们达不到的水准。

　　“我们很幸运这么多年都是竞争者，组成不错的找人弄，”邓肯说：“大多数情况下，每次进入季后赛，我们总感觉我们能走的很远。”

　　是的，很多事情都变了，但邓肯没有，除非他有。