据菲律宾媒体报道，包括美国前共和党总统候选人约翰·麦凯恩在内的四位美国参议员17日下午将在马尼拉会见菲律宾外交部长罗萨里奥。菲律宾媒体猜测，麦凯恩此行表明美国意欲加强与菲律宾的军事合作。菲律宾《马尼拉公报》的报道称，此次会面讨论的议题包括南海争端、反恐、安全和贩卖人口等。

　　去年1月，麦凯恩与罗萨里奥在华盛顿会面时，便呼吁美国要加大对东南亚国家的军事和政治支持，以便在南海问题上抗衡中国，“美国应该帮助东盟国家，在争议海域发展和部署预警系统和巡逻舰艇”。

　　《菲律宾星报》网站早前的报道曾透露，麦凯恩一行于16-18日到访菲律宾与菲政府高官商讨两国的合作，并重申“盟友关系”。报道强调，菲律宾总统阿基诺此次将与麦凯恩会面，阿基诺并将于5或6月份访问美国。

　　《菲律宾每日问讯报》17日报道称，菲律宾外交部和美国驻菲大使馆对此次麦凯恩一行来访的具体日程安排都“保持沉默”，仅透露美国代表团将于17日下午在美国大使馆举行简短的记者招待会。

　　此外，麦凯恩还曾呼吁美国应该转变外交政策，帮助东盟国家解决它们的争端，并建立一个“更加统一的战线”。他称，美国应该让其他国家知道“美国支持谁，不支持谁，并且我们会采取什么样的行动以示支持，尤其是在盟友菲律宾的防御问题上”。

　　菲律宾左派组织“新爱国联盟”秘书长小雷纳托·雷耶斯表示，麦凯恩此次访问紧随美国新军事战略计划的公布，目的无疑是为了加强美菲的防御合作。他批评称，这样的行为是把菲律宾变为美国的“殖民前哨”，“不出意料的话，政府将再次游说以换取更多的美军废物和二手器械，就像我们刚到手的军舰一样”。