宋至清，罗源先后办有4所书院：

　　松亭书院：宋宝祐年间(1253-1258年)邑人陈显伯(官至吏部尚书，端明殿大学士)独资创办，系私立义学，院址在江尾下，设四斋，凡读过经馆者均可免费入学，以研读儒家经典为主，曾培养一批人才，废年未详。

　　凤鸣书院：明万历十年(1582年)知县陈凤鸣创办，属官办义学，院址设城北旧官舍左右(今县府院内)，书院以藉没绝户桐山50亩和水田17.7亩的出租收入为经费，由教谕杨日采、训导陶懋朱负责，每月初九、廿四“集诸生如约校艺”，清初废。

　　罗川书院：清康熙四十五年(1706年)知县蔡彬创办，属官办义学。以水陆寺后的文昌祠为校舍，初名永贞义学。乾隆二十五年(1760年)扩建校舍，更名罗川书院。光绪三十年(1904年)停办，改名罗川学堂。

　　正音书院：清雍正年间，因福建、广东两省籍官员“乡音不可通晓”，朝廷特命两省籍督宪行文各县开办正音书院。罗源于雍正七年(1729年)，知县徐元奎奉文创办，教士民学习“官音”废年未详。