要不要打通加拿大油砂资源向美国墨西哥湾运输的关键输油管道，对于奥巴马政府而言，已不再是一个简单的经济问题。种种迹象显示，这一名为Keystone XL的输油管道项目已沦为奥巴马所在的民主党争取今年11月中期选举胜利的新筹码了。

　　上周末，历经多次反复的Keystone XL输油管道的建设再一次被奥巴马政府推迟。美国国务院给出的理由是，需要给包括内布拉斯加州在内的地方政府更多时间，考虑这一项目的可行性。

　　长1408千米的Keystone XL输油管道，对于美国民众来说，并不陌生。一旦这一管道投入运行，将从加拿大西部的亚伯达省日均运输83万桶原油至美国的内布拉斯加州。

　　早在2008年、2012年奥巴马初次参与总统竞选与谋求连任时，Keystone XL输油管道就已成为民主党笼络选票主打的牌。为了拉拢环保主义者，“出于环保考虑而延迟Keystone XL输油管道建设”，是民主党人在过去两次总统选举时惯用的立场。那么，为了半年后的中期选举，民主党惯用的伎俩还有多大成效?

　　今年11月，美国众议院的所有席位与参议院的1/3席位都将改选。目前，共和党已在众议院掌握绝对优势，而在参议院只需再获得6票，便能将民主党在参议院的优势化解。尽管奥巴马两届总统任期满后，美国将迎来新总统，但中期选举的成败事关奥巴马今后两年任期中，他亲推的改革议程能落实多少。因此，面对严峻的形势，民主党的拉票动员已进行得如火如荼。

　　此前，Keystone XL输油管道建设一直是美国环保主义者的心头大患。出于该管道会增强温室效应，对气候变暖造成不可避免的影响，环保主义者对美国政府没少施压。就连奥巴马到各州视察时，也能见到这群环保主义者孜孜不倦抗议该项目的身影。

　　因此，Keystone XL输油管道项目再一次被推迟，得到了环保主义者的一片叫好。毕竟，具有环保主义倾向的年轻人、西班牙裔、女性都是民主党的潜在拥趸。此外，还有反对该项目的大财主，比如加州对冲基金创始人汤姆·斯泰尔(Tom Steyer)。斯泰尔此前就承诺将花费1亿美元支持反对该计划的候选人。如今看来，这笔资金已确定将流向民主党。

　　当然，有人叫好也有人唱衰。共和党领导人麦康奈尔第一时间作出了批评。他在声明中表示，在失业率高企之际，奥巴马政府再度推迟Keystone XL项目是不负责任的。麦康奈尔认为，Keystone XL项目的启动能给沿线各州带来数以千计的就业机会。而且，还有共和党人认为，这一项目从长远看，将降低美国原油对外的依赖度。