五年一度的大选在印度酷热的夏天拉开了帷幕，仅“世界最大规模的民主选举”，“8亿多选民”，“调用中央警察部队150万兵力”等描述就足以吸引大量眼球，然而鉴于印度式民主长存的痼疾和弊病，人们很难判断这样一场长达一个多月的拉锯战能否在印度有效体现民主的普世价值和作用，能否在这样一个尚未成熟的社会机制中避免形式主义并有效运作。

　　4月的新德里已是热浪来袭，面对大选的临近，大众的目光逐渐被各类竞选演讲吸引，作为在新德里居住的外国人，我第一次脱离媒体的介绍，观摩了印度大选一角。

　　印度投票者展示着手指上表示完成投票的竖线。

　　“实在的”印度大选

　　在一个人口多达12亿、民族和宗教都极其复杂的国家开展为期一个多月的全民大选想想都是一项艰巨的工作，然而无论外界怎样指责印度的混乱，每五年一次的印度大选都平稳地走过来了。印度大选的“实在”确实可圈可点。

　　印度政府内部的低效和腐败已是广为人知，但是作为印度民主最直白的体现—印度大选却一定程度上关乎印度式民主的最后底线，也是执政党和在野党命运转折的重要节点，所以无论平时政府的行政运作有多么低效和腐败，这个时候都必须振奋精神。

　　大选来临前夕，政府出巨资支持和安排选举的运行，包括选举站的设立，工作人员和安保人员的调动，电子投票器的投入和使用、选举名册的建立和修整等。印度大选开始前的半年起，负责大选的印度选举委员会就发布了大选规则、流程及相关信息，并随着时间的推进不断更新，选举委员会的标语“以成为选民为傲，为投票做好准备”成为大选的基本口号被广泛运用。

　　本次大选印度全方位使用电子投票器，投票点和投票器的安置不是基于该地区人数的多少，而是基于地理位置平均分布，尼赫鲁大学的一位教授告诉我，在这种原则下，有一个地区专门为一个人设置了一个投票点，在印度南部一个偏远的乡村有座破旧的印度寺庙，一个守庙人驻守在那里，为了保证他的投票权益，政府在接近庙宇的地方设置了投票点，配置了工作人员和安保人员，坐守一天就为等待那位守庙人的到来。政府还向每个具有投票资格的公民发放选民资格证，选民资格证上印有投票者的近期照片，有效身份证信息，每个投票者依据选民证参加投票。

　　印度媒体业的发展算是比较成熟的，印度电视台NDTV， ZEE News， CNN-IBN等频道全天候跟踪各地竞选和投票消息，并设立多个议题辩论节目，就当下竞选人提出的多项议题邀请相关领域专家或代表讨论，辩论的焦点主要集中在妇女权利问题、儿童教育问题、腐败问题、经济发展问题等几个方面。

　　印度投票过程中，为了防止重复投票，工作人员都会在完成投票的人的左手食指指甲上用特殊的颜料画一条竖线，这条竖线洗不掉，只能通过指甲的长长而被剪除。故电视和网络媒体上不断播放投票者展示左手食指的画面，作为一种视觉化的象征意义，它能激励参与者投票的自豪感。

　　“虚张声势”也不少

　　在气势如虹的表面之下，印度大选也有许多“软肋”。

　　比如，政党为赢得大选颁布或承诺的政策或法案往往都是权宜之计，或是为了造势发表无理性的辩论。

　　国大党的《全国粮食安全法案》一出台就受到各方质疑，我的朋友arpit来自印度旁遮普邦，他也是受益者之一，但是他却认为这个法案对生活在贫困线以下的穷人阶层没有实际意义，且操作难度大，国大党为自己拉票的造势才是真正目的。个别政党为夺人眼球，寻找具有争议的话题作为自己的宣传议题，有的政党领导人提出去年恶名远扬的印度公交车性侵事件只是“男孩子都会犯的错”，施暴者不该被处罚;另有政党提出未婚女性只要和男性发生身体接触就该被绞死。这些荒谬的话题引起社会轩然大波，搅乱了印度选举的正常秩序。

　　虽然印度选民人数可谓世界最多，但因为不是强制性参与，所以并不是所有具有投票资格的选民都会参与投票。

　　印度各大媒体都会在每一阶段的投票期间统计投票的“出席率”，即有多少合法投票人参与了投票，一般来说达到80%的“出席率”就算是参与度高的选区了。根据统计，今年德里选区的出席率64%，相比2009年的52%，已经增长了12%。根据政策规定，投票公民需要按照自己有效证件上当时注册的地址到指定投票点投票，有的选民因为后来搬离了当时的住址，不在原区域而放弃了投票。印度时报网站列出了选民不参加投票的可能的理由，包括天气太热、排队时间太长、甚至是耽误做家务的时间等理由。虽然略带调侃，但是也表明并非每一个人都对大选怀抱热情。印度政府为了鼓励公民参与投票，今年还特别设置了“以上都不是”的选项，意在鼓励每一个投票者参与到投票当中来。

　　投票的漏洞

　　出于好奇，我询问我的德里朋友在投票时是否可以带上我，她爽快地答应了。

　　投票当天路上人很少，因为商店全关，大部分人要么在家里，要么在投票点，我们到达朋友所属投票点所在地是下午3点，投票点设置在一个小区里，大门口有警卫守候，但是进去的时候他们并不要求查看任何证件，里面并不像我想象中那样拥挤和排队。相反的，来往人员稀稀疏疏。

　　进入到投票室，又有一名女性安保人员在外守候，但是也没有检查证件。投票的房间左侧放了一排桌子，分别坐了三名工作人员，负责核对选民证和选举名册的信息是否相符，核对完信息后，就往前走到画指甲印记的桌子前做标记，然后就可以到房间最里面的角落的投票箱投票。

　　投票箱其实只是一个纸箱做的三面封闭的外壳，与脸齐高，大选的电子投票器就放置在里面。站在外面的人是看不到投票人按键的。在工作人员桌子的对面，还安放了三个凳子，上面坐着一个安保人员和两个监督人员。

　　我的朋友出于热情，告诉工作人员我是她的妹妹，准备拉我参与投票，甚至还为我左手打上了标记，当然最后是没有成功。但这样的警力让我感觉到，投票的过程没有想象中监控的那么严格。有朋友告诉我，每年都有一些冒名顶替的事件发生，这种事情难以避免。

　　另外一个闹出笑话的地方是电子投票器，印度斯坦时报报道，在印度北部某小镇的投票点，电子投票仪出故障，选民无论按哪个键，都只有国大党的按键会亮灯。虽然政府很快撤换了这个投票仪，但是还是有国外专家指出，电子投票仪并没有在很多国家广泛使用的原因是为了规避利用电子技术后台作弊的可能性。印度大选第一次使用电子投票仪，其真实性和有效性尚待检验。