□本报驻华盛顿记者陈小方

　　最近，美国一地方高等法院对卷入被称为美国公立学校最大作弊丑闻之一的8名教育官员及教师作出重刑判决。此案引起了广泛争议，但负责调查此案的佐治亚州前司法部长鲍尔斯则强调，该案关系到孩子的教育和教师诚信问题，是“完全恰当”的。

　　美政府提起刑事诉讼

　　这一丑闻是当地一家报纸在2008年率先披露的。根据报道，一些佐治亚州教育官员和教师为保证学生通过考试，不使自己提薪受到影响，故意泄露标准化考试答案，甚至帮助学生修改答卷。

　　此事引起了佐治亚州时任州长普杜的高度关注，随即任命由该州前司法部长鲍尔斯等人组成的3人领导小组展开调查。

　　经过历时11个多月的调查发现，在2005年到2009年间，亚特兰大市涉嫌严重作弊的公立学校达到44所，涉事教育界人士多达约180人，其中38名为校长。该案被认为是美国公立学校历史上最大的作弊丑闻之一。

　　鲍尔斯表示，这些涉事教育界人士采取多种方式设法让学生通过考试，或者取得好成绩。这些方式包括唆使他人或学生修改答卷，有的甚至亲自动手修改;将事先知道的答案泄露给学生，或者等考试结束后对学生的答卷进行修改等。已故亚特兰大市公立学校学区总监霍尔甚至威胁教师，要想保住饭碗，就必须不断提高学生的成绩，这迫使一些教师铤而走险。

　　2013年，亚特兰大市富尔顿郡的一个大陪审团裁定，以欺诈等罪名对35名涉案人员提起公诉，州检察官提出刑事诉讼。佐治亚大学名誉退休教授卡尔森表示，考试作弊这类职业不端行为往往会受到纪律处分，学区教育委员会或州纪律处分委员会也许会将涉事教师停职一年，像这样把他们送上法庭的情况还是很少见的。

　　但鲍尔斯则认为，此案关系到孩子的教育和教师诚信，提出起诉是恰当的，因为原告剥夺了该州众多弱势儿童群体受教育的机会。据佐治亚教育部的有关数字，该州78所表现最差的公立学校中，有近一半在亚特兰大地区，而这些学校中来自低收入家庭的学生数量较多，他们的考试成绩差，毕业率也较低。

　　教育部称对作弊零容忍

　　据报道，在35名被告中，21人与检察官达成控辩协议，获得从宽处理。前学区总监霍尔和另一名被告因病去世，其余12名被告选择由陪审团审理。

　　庭审前，巴克斯特法官希望被起诉的涉案人员与检察官达成认罪协议，但是，只有2人接受。4月15日，巴克斯特法官做出宣判，其中8人被判刑，刑期从1年到7年不等，有的还要支付高额罚款，并从事上千小时的社区服务。

　　在审理中，被告辩护律师否认了针对其当事人的所有指控，并认为陪审团的组成不合理。但是，巴克斯特法官对被告始终不愿承担责任极为不满，表示“这并不是没有受害人的犯罪”。

　　一些人认为，法官的判刑过重。但是，鲍尔斯表示:“佐治亚政府采取严厉措施纠正这一不公，并且对负有责任者施以重罚，是完全恰当的。”不过，巴克斯特法官同意给予所有被告初犯资格。这意味着，一旦这些人服完刑期，他们的刑事犯罪记录都将被抹除。富尔顿郡检察官霍华德表示，把这些人关入监狱并非他们的初衷。

　　佐治亚大学名誉退休教授卡尔森认为，此案判决意义重大。他表示，法庭判处学校教师、行政人员以及学校官员刑期，发出了强烈的信息，即为了提升、保住饭碗或者得到奖金而采取作弊行为是不能被容忍的。

　　面对媒体的广泛报道和公立学校诚信危机，美国联邦教育部也发表声明表明立场:“对亚特兰大考试作弊丑闻的判决，是该市公立学校历史上悲惨的一页。教育的重心永远都应该放在学生的最佳利益上。”